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Un bel équilibre entre les régions : la Côte d’Ivoire accueille la Coupe d’Afrique féminine de Rugby Div 1 

Qualificatif pour la Coupe d’Afrique Féminine de Rugby 2025, le tournoi de la Division 1 débutera demain, vendredi 11 avril, par un match d’ouverture entre l’Ouganda et la Tunisie à 14h00 GMT.

Du Nord au Sud, de l’Est à l’Ouest, le tournoi met à l’honneur un bel équilibre régional, réunissant les nations les plus compétitives du rugby africain. Organisé à San-Pédro, la seconde plus grande ville de Côte d’Ivoire, l’événement rassemblera quatre équipes : la Côte d’Ivoire, la Tunisie, l’Ouganda et le Zimbabwe. Les enjeux sont élevés, puisque la nation gagnante obtiendra la dernière place pour la Coupe d’Afrique Féminine de Rugby 2025, aux côtés de l’Afrique du Sud, du Kenya et de Madagascar, les puissances actuelles du rugby féminin africain.

Prévu du 11 au 19 avril au Stade Auguste-Denis de San-Pédro, ce tournoi sera une véritable vitrine de stratégie, de talent et d’athlétisme. L’Ouganda arrive en favori du tournoi, fort de sa troisième place obtenue lors du Tournoi Féminin à Sept de Rugby Afrique 2024 à Accra, au Ghana. Avec une grande partie de l’équipe des « Lady Cranes » issue du rugby à sept, leur entraîneur, Charles Onen, mise sur leur continuité et leur préparation. « Pour 80% de notre équipe, le rugby à sept a été une très bonne préparation, » explique Onen. « Nous nous concentrons sur nos forces tout en nous adaptant à la physicalité de nos adversaires. Nos pièces arrêtées et notre exécution seront essentielles contre des équipes comme le Zimbabwe, la Tunisie et la Côte d’Ivoire. »

De son côté, le Zimbabwe relève le défi sous la direction de son nouvel entraîneur, Nsikelelo Sibanda, arrivé seulement quelques semaines avant le tournoi. « C’est une situation difficile, » a confié Sibanda. « Nous aurions espéré avoir deux ou trois matchs amicaux pour tester nos combinaisons. Mais nous allons donner le meilleur de nous-mêmes et construire à partir de là. » Malgré les défis, l’équipe Lady Sables affiche une structure prometteuse et une forte détermination.

Quant à la Tunisie, l’objectif est clair : décrocher le ticket pour la phase finale du championnat. « L’objectif est la qualification, » affirme Noureddine Amara, Directeur Technique de la Fédération Tunisienne de Rugby.

Enfin, en tant que pays organisateur, la Côte d’Ivoire se prépare à briller devant son public. Nation reconnue pour sa domination dans le rugby en Afrique de l’Ouest, l’équipe ivoirienne entend prouver qu’elle peut rivaliser avec les plus grandes. « Nos supporters sont cruciaux pour nous, » déclare Paul Tidou, porte-parole de la Fédération Ivoirienne de Rugby. « C’est un grand test pour nos dames face à de solides équipes comme le Zimbabwe, mais pourquoi pas viser le sommet ! Nous voulons également prouver que nous sommes capables d’organiser un tournoi impeccable, qui met en lumière le potentiel du rugby ivoirien. »

Organisé par Rugby Afrique (www.rugbyafrique.com) en partenariat avec la Fédération Ivoirienne de Rugby, le tournoi de la Division 1 de 2025 ne se limitera pas à une simple compétition. Il célèbrera également l’esprit du rugby africain et la diversité des talents. Le 19 avril prochain, l’une des nations – Côte d’Ivoire, Tunisie, Ouganda ou Zimbabwe – rejoindra l’Afrique du Sud, le Kenya et Madagascar parmi les élites qui écrivent l’avenir du rugby féminin africain.

Jour du match 1: Vendredi 11 avril 2025 (Heure locale) (GMT)

• Ouganda vs Tunisie (14:00)
• Zimbabwe vs Cote d’Ivoire (16:00)

Jour du match 2 : Mardi 15 avril 2025 (heure locale) (GMT

•  Zimbabwe vs Tunisie (14:00)
• Ouganda vs Cote d’Ivoire (16:00)

Jour du match 3 : Samedi 19 avril 2025 (heure locale) (GMT)

•  Tunisie vs Cote d’Ivoire (10:00)
• Zimbabwe vs Ouganda (12:00)
   

Écrit par Enock Muchinjo