Le retour au rugby international de l’équipe féminine à sept des Springboks s’est terminé par un triomphe en Tunisie samedi, lorsqu’elles ont remporté le titre de Rugby Africa Women’s Sevens en battant Madagascar 15-14 lors d’une finale palpitante à Monastir.

Les Sud-Africaines, dont la dernière participation à un tournoi international remonte à décembre 2019, ont dû puiser dans leurs ressources pour obtenir cette victoire – qui leur a également permis de se qualifier pour les Jeux du Commonwealth à Birmingham en juillet – et n’ont marqué l’essai victorieux que dans le temps additionnel, lorsque Eloise Webb a inscrit son seul, mais plus important, cinq points du tournoi.

En atteignant la finale, Madagascar s’est également qualifiée pour la Coupe du monde de rugby à sept du Cap en septembre et semblait prête à surprendre les Sud-Africaines, qui ont remporté le titre lors de leur dernière apparition dans cette compétition continentale en 2019.

Elles ont marqué en premier dans les deux mi-temps du match pour porter leur avance de 7-5 à la pause à 14-5 avant que les essais de Lusanda Dumke et de Webb en deuxième mi-temps, complétés par une course sublime de Nadine Roos avant la pause, n’assurent la victoire sud-africaine de la manière la plus spectaculaire. Le temps était écoulé depuis longtemps lorsque Webb a reçu la dernière passe pour marquer.

Pour Webb, qui faisait également partie de l’équipe victorieuse en 2019, cette dernière action a été mémorable.

« Les attaquants doivent recevoir le crédit pour ces dernières secondes du match », a déclaré Webb après coup.
« Ils ont gardé le ballon en vie et c’était facile pour moi, car j’avais juste besoin de mettre le ballon au sol. C’était un moment merveilleux, sans aucun doute, d’autant plus que c’était un jeu d’équipe qui a parfaitement fonctionné.

Plus tôt dans la journée, l’Afrique du Sud avait battu le Ghana 17-5 en quart de finale de la Coupe, avant de battre la Tunisie 31-0 en demi-finale.

Le match contre le Ghana n’a pas été le meilleur début de la journée, mais grâce à un essai précoce de Dumke et un doublé d’Anacadia Minnaar, l’équipe a pu s’imposer.

Un effort clinique en seconde période a démantelé la Tunisie. Des essais de Roos et Mathrin Simmers ont permis à leur équipe de mener 10-5 à la pause, mais la deuxième mi-temps a vu les buts de Simmers, Asisipho Plaatjies et Donelle Snyders leur assurer une place en finale.

Marqueurs :

Afrique du Sud 17 (10), Ghana 5 (0)
Afrique du Sud – Tries : Lusanda Dumke, Anacadia Minnaar (2). Conversion : Eloise Webb.

Afrique du Sud 31 (12), Tunisie 0 (0)
Afrique du Sud – Essais : Nadine Roos, Mathrin Simmers (2), Asisipho Plaatjies, Donelle Snyders. Conversions : Roos (3).

Afrique du Sud 15 (5), Madagascar 14 (7)
Afrique du Sud – Tries : Nadine Roos, Lusanda Dumke, Eloise Webb.

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