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La campagne de la Rugby Africa Women’s Cup de Madagascar a débuté sur une note de conte de fées lorsque les Makis ont remporté une célèbre victoire 27-15 contre les hôtes et favorites Lionnes du Kenya. C’était d’ailleurs leur toute première victoire dans un match international.

Les deux équipes s’affrontent à nouveau dimanche 11 juillet au stade international de Nyayo et les Ladies Makis ne sont pas près de desserrer l’étau. « L’équipe est très bien préparée pour affronter le Kenya dimanche. Nous voulons confirmer que notre victoire n’était pas un coup de chance », déclare leur capitaine Véronique Rasaineka.

L’équipe est dans une bio-bulle depuis leur arrivée et l’entraîneur, Rafalimanana Joseph Berthin pense que cela les a beaucoup aidés notamment en équipe dans le rapprochement. « Ne pas sortir est une bonne chose pour nous, nous restons en famille et nous avons tout ce dont nous avons besoin, un bon terrain, une salle de sport, une piscine et de très belles installations », explique Berthin.

Les Ladies Makis sont fières de jouer au rugby avec un rythme rapide, tout comme leurs homologues Junior Makis et le plan de match n’est pas prêt de changer de si tôt.

Avant le premier match, les Ladies Makis n’avaient disputé que quatre test matchs et étaient classées 34e au classement World Rugby. Cette victoire les a propulsées dans le top trente pour la première fois de leur histoire, désormais classés 29e.

Véronique est persuadée que l’équipe n’a pas laissé cette victoire lui monter à la tête. « Nous n’avons aucune pression, l’équipe veut juste jouer le dimanche », dit Véronique.

Véronique est également la capitaine des 7 de Madagascar et sera le talisman de l’équipe dimanche après avoir marqué une paire d’essais lors du premier match. Son expérience sera mise à contribution et elle est convaincue qu’elle sera à la hauteur. « Je me battrai toujours pour l’équipe, l’équipe passe avant tout », conclut Véronique.

Jusqu’à présent, les deux équipes ont remporté un match chacune lors de leurs deux précédentes rencontres et le match de dimanche servira en quelque sorte de bris d’égalité. Cette fois-ci, les équipes abordent le match avec le Kenya à seulement quatre places de mieux que Madagascar.

Madagascar affrontera les Lionnes du Kenya lors d’un coup d’envoi à 11 heures au stade national de Nyayo dans ce qui sera un « Super dimanche » rempli d’action internationale de rugby.

-James Njenga